ガスライティングとは ― 現実感を侵食する心理的虐待

1回の出来事ではなく、パターンで判断します。1つのことについて間違っていた――それが大事なことであっても――というだけではガスライティングではありません。サインになるのは、多くの出来事にわたって続くパターンです。あなたの知覚がいつも否定され、あなたの反応がいつも「おかしい」とされ、周りの人には別の筋書きが伝えられ、その結果、自分の知覚への自信全体がすり減っている。記録をつけること、外の人に現実を確かめてもらうこと、カウンセリングが助けになります。それをしたうえでパターンが本物なら、この言葉で呼んでかまいません。

理由は1つではありません。相手を支配するために意図的・戦術的に行われることもあれば、「自分が間違っている」ことにどうしても耐えられない性格の構造から、意見の食い違いがすべて無意識のうちに「相手のほうがおかしい」という話に作り替えられてしまうこともあります。社会学の研究は、ジェンダーや立場など、もともとある力の差の上で起こりやすいことも示しています（Sweet, 2019）。意図があるかどうかは道徳的には大きな違いですが、実際には、受ける側のダメージも、取るべき対応（距離を置く、記録する、外の人と現実を確かめる、カウンセリング、パターンが続くなら離れることを考える）も同じです。

ふつうは違います。健全な関係でも人は間違えますし、それをはっきり指摘されることもあります。ガスライティングのサインは、意見の食い違いそのものではなく、そのまわりのパターンにあります。あなたの知覚がずっと否定され続けること、感情の反応が「病的」とされること、外の人を味方につけること、間違えてよいのが一方だけであること、そして自分の判断への信頼がじわじわ損なわれていくことです。「この点は違うと思う」という率直な指摘はガスライティングではありません。「そんなふうに考えるなんておかしい、みんなもそう言っている」が何年も続くことは、ガスライティングです。

問題になることがあります。1つは、言葉が薄まって、本当に長く現実をゆがめられている人が自分に起きていることを言い表しにくくなることです。もう1つは、正当な意見の違いを封じる道具になりうることです。ただ意見が違うだけの相手を「ガスライティングだ」と責めることは、それ自体が操作の手口になりえます。臨床的な現象としてのガスライティングは実在し、深刻です。言葉の使われ方が広がりすぎていることと区別しておくことが、被害を受ける人のためにも、話し合いの誠実さのためにもなります。

多くの場合、その関係が続いた期間よりも長くかかります。とくに親子のような、成長の過程での関係でガスライティングが起きていた場合はそうです。はじめに悲しみと混乱の時期があり、次に実際に何があったかを組み立て直す中で怒りが出てくる時期があり、そのあと自分の知覚への信頼を少しずつ取り戻す、より長い時期が続くのが典型的な流れです。回復したあとも、ストレスがかかると自分の感覚を疑う気持ちが何年も顔を出すことがありますが、それは取り組みが失敗したのではなく、傷が本物だったということです。トラウマに配慮したカウンセリングは、回復を大きく助けます。